De las actividades primarias, la agricultura ocupa un lugar principal en el país, la extraordinaria diversidad de climas, zonas y recursos naturales favorecen la explotación agrícola.

Cerca del 28% de la fuerza de trabajo mexicana se dedica a la agricultura, y un número sustancial de trabajadores agrícolas trabajan en propiedades ejidales o comunales. El gobierno introdujo la reforma agraria en 1915, y al llegar la década de 1980 una gran extensión de tierra había sido redistribuida en los ejidos. La producción agrícola está sujeta a grandes variaciones en los regímenes de lluvia, por lo que, a grandes rasgos, debe considerarse a la República Mexicana como un país semiárido. No obstante, los proyectos de irrigación han incrementado las tierras de bajo cultivo, y la conservación de los suelos ha aumentado la producción. México no sólo genera los productos para la mayoría de sus necesidades básicas, sino que también exporta parte de su producción. Al comienzo de la década de 1990 los principales productos agropecuarios de México fueron (con una producción anual en toneladas): maíz (13,5 millones), trigo (4,1 millones), cebada (584.000), arroz (354,000), frijol o judía (1,4 millones), papas o patatas (999.000), café (299.000), algodón (202.000), caña de azúcar (36,7 millones), y frutas y verduras, así como ganado.

La cabaña ganadera al principio de la década de 1990 estaba conformada por cerca de 32 millones de cabezas de ganado vacuno, 14 millones de porcino, 10,5 millones de cabras, 6 millones de ovejas, 6,2 millones de caballos, 6,3 millones de mulas y asnos y 224 millones de aves de corral.

La industria mexicana se encuentra entre las más desarrolladas de América Latina. A partir de los últimos años de la década de 1980 la mayoría de las fábricas nuevas se construyeron en el norte de la República, dentro de la categoría de maquiladoras, es decir, plantas de labor intensiva en las que se ensamblan partes importadas para convertirlas en artículos terminados o semiterminados para exportación; no obstante, recientemente, algunas empresas estadounidenses han invertido grandes cantidades de dinero en instalaciones modernas y bien equipadas en las que se producen vehículos de motor y otros objetos de consumo para el mercado de Estados Unidos. Las principales plantas industriales de México también abarcan las de fabricación de maquinaria y equipo electrónico, refinerías de petróleo, fundidoras, plantas empacadoras de alimentos, productoras de papel, productoras de algodón, plantas procesadoras de tabaco e ingenios azucareros. Otros productos industriales son prendas de vestir, hierro y acero, químicos, bebidas, fertilizantes, cemento, vidrio, cerámica y artículos de piel. La producción manufacturera anual estimada a principios de la década de 1990 fue de 610.000 automóviles, 8,2 millones de toneladas de acero, 2,5 millones de harina de trigo y 450.000 t de ácido sulfúrico, entre otros.

Antiguamente casi todas las compañías mineras en México eran de propiedad extranjera. No obstante, en la década de 1960 la mayor parte de ellas colaboraron con los esfuerzos del gobierno para mexicanizar la industria y actualmente el control mayoritario de cada compañía es de capital mexicano. El recurso minero de mayor importancia es el petróleo, producido principalmente en los estados de Veracruz, Tabasco, Campeche y Chiapas; la producción está controlada por Petróleos Mexicanos (PEMEX), una agencia del gobierno. La producción de plata también es considerable y se encuentra en todos los estados del país. En las vertientes del Pacífico de la sierra Madre occidental se localizan minas ricas en oro; el cobre se extrae de las cercanías de Guanajuato; el hierro se encuentra en Coahuila y Durango. A principios de la década de 1990 la producción anual (en toneladas) estuvo conformada por 6,4 millones de hierro, 360.000 de fluorita, 270.000 de cobre, 160.000 de plomo, 300.000 de cinc, 670.950 de fosforita, 2.200 de plata y 8 de oro. La producción de petróleo crudo fue de 920 millones de barriles; gas natural, 22.800 millones de m3 y carbón, 11,1 millones de toneladas. También se obtuvieron cantidades considerables de antimonio, barita, grafito, manganeso, azufre y tungsteno.

La industria petrolera comprende las actividades de exploración, explotación, extracción, refinación, transporte, almacenamiento y distribución y venta de petróleo. Petróleos Mexicanos (Pemex) es la empresa paraestatal que realiza estas tareas en México. La economía mexicana depende de los ingresos, cada vez menores del petróleo.

Séptimo lugar mundial en la captación de turistas internacionales, México tiene en la llamada "industria sin chimeneas" el tercer generador de divisas para el país, después de la exportación de petróleo y de manufacturas.

Fuente: hsunsite.unam.mx/economia_mexico.html