En general, las manchas se reconocen como se presentan: las grasas, por su untuosidad, por un cierto aspecto translúcido casi transparente; las solubles en agua, porque dejan el tejido ligeramente rígido; las que tienen azúcar o almidón porque pueden volverse blancas directamente en el tejido o cuando se rascan con la uña. A menudo, sin embargo, las manchas son mixtas, es decir, formadas por elementos de origen diversa. Su identificación permite intervenir eficazmente con el desmanchador correcto. La tabla debajo nos ayuda a entender las principales manchas de origen desconocida que se presente con un aspecto anómalo.